Raja Arthur adalah salah satu tokoh paling legendaris dalam cerita rakyat dan mitologi Inggris. Kisah kepahlawanan Raja Arthur, penyihir Merlin, para ksatria Meja Bundar, pedang ajaib Excalibur. Dan peristirahatan terakhir Arthur di pulau mitos Avalon telah memikat imajinasi orang selama lebih dari seribu tahun. Meskipun kisah-kisah fantastik ini tampaknya berakar kuat pada mitologi dan sastra abad pertengahan. Telah lama terjadi perdebatan mengenai apakah Raja Arthur benar-benar ada sebagai tokoh sejarah yang nyata.
Legenda Arthurian berasal dari setidaknya abad ke-9, meskipun ia umumnya dikaitkan dengan Inggris abad ke-6. Menurut versi cerita yang paling dikenal, Arthur adalah seorang raja Inggris yang menyatukan suku-suku Inggris melawan invasi Saxon sekitar akhir abad ke-5 hingga awal abad ke-6. Dia memimpin pertahanan Inggris dari kubunya di Camelot. Mengumpulkan Ksatria Meja Bundar, memiliki pedang legendaris Excalibur, dan setelah terluka parah saat melawan saingannya Mordred. Dibawa ke Avalon mistis untuk pulih dan menunggu hari dimana dia mungkin akan kembali. kembali lagi.
Meskipun legenda-legenda ini sudah tidak lekang oleh waktu, kebenaran keberadaan Raja Arthur masih diperdebatkan dengan hangat. Apakah benar-benar ada raja Inggris yang perkasa yang memimpin pasukan dan ksatria berbaju besi. Atau apakah Arthur hanyalah produk cerita rakyat dan imajinasi abad pertengahan? Sejarawan dan arkeolog terus mencari petunjuk untuk mengungkap misteri tersebut. Perdebatan berlanjut mengenai apakah Raja Arthur adalah seorang fiksi legendaris atau tokoh sejarah aktual yang diselimuti mitos. Aura misteri abadi yang mengelilingi karakter tersebut hanya menambah intriknya yang tak lekang oleh waktu.
Teori Keberadaan Raja Arthur
Pertanyaan apakah Raja Arthur benar-benar ada atau hanya sekedar legenda telah diperdebatkan selama berabad-abad. Ada beberapa teori utama:
- Arthur adalah tokoh sejarah yang sebenarnya. Beberapa sejarawan percaya bahwa ada seorang raja sungguhan yang tinggal di Inggris, kemungkinan besar pada akhir abad ke-5 dan awal abad ke-6 M, yang mengilhami legenda Arthurian. Mereka menunjuk pada referensi yang tersebar dalam puisi Welsh kuno dan sejarah abad pertengahan Inggris oleh para biarawan seperti Bede dan Nennius yang menyebutkan Arthur atau pertempuran yang ia lakukan.
- Arthur didasarkan pada tokoh sejarah yang perbuatannya kemudian dibumbui menjadi legenda. Banyak sarjana berpendapat bahwa mitos dan sastra secara bertahap membangun Arthur fiksi berdasarkan ingatan satu atau lebih pemimpin perang sejarah nyata yang hidup di sekitar Inggris pasca-Romawi. Ketika kisahnya diceritakan dan diceritakan kembali, Arthur yang “asli” berubah menjadi raja legendaris.
- Arthur adalah karakter cerita rakyat mitos atau arketipe sejak awal. Teori ini menyatakan bahwa Raja Arthur selalu merupakan sosok mitos yang melambangkan nilai-nilai dan budaya Celtic kuno. Legenda tersebut kemudian dipenuhi dengan cita-cita kerajaan dan kesopanan abad pertengahan seiring berkembangnya sastra Inggris dan Prancis selama Abad Pertengahan. Menurut pandangan ini, tidak pernah ada Raja Arthur yang “asli”.
- Arthur awalnya adalah dewa mitis, pahlawan ilahi, atau dewa pagan kuno yang ceritanya berubah menjadi bentuk manusia seiring berjalannya waktu. Beberapa orang menghubungkan Arthur dengan dewa dan mitologi Welsh awal, atau dengan agama pagan pra-Kristen yang dipraktikkan di Inggris sebelum penyebaran agama Kristen. Ketika dewa-dewa pagan memudar, beberapa legenda ikonik mereka berpindah ke pahlawan manusia seperti Arthur.
Perdebatan terus berlanjut antara mereka yang percaya pasti ada Arthur yang sebenarnya di balik legenda tersebut, versus mereka yang menganggap mitos tersebut terutama bersifat mitos dan sebagian besar dikembangkan dari penceritaan yang imajinatif. Bukti yang jelas masih sulit dipahami. Namun misteri dan daya tarik legenda Arthurian terus berlanjut.
Bukti Arkeologi
Arkeologi memberikan beberapa petunjuk, namun tidak ada bukti konklusif, tentang keberadaan Raja Arthurr. Penggalian telah menemukan reruntuhan benteng bukit kuno Inggris, desa, dan kastil yang mungkin merupakan bagian dari kerajaan Arthurr.
Situs arkeologi yang paling terkenal adalah Kastil Tintagel di Cornwall. Legenda menyatakan bahwa ini adalah tempat kelahiran Raja Arthurr. Penggalian pada tahun 1930-an mengungkap artefak dari abad ke-5 hingga ke-6 M, ketika Arthurrkonon masih hidup. Sebuah batu yang diukir dengan nama Artognou ditemukan di sini, kemungkinan merupakan versi “Arthurr”. Namun, reruntuhan tersebut sebagian besar berasal dari beberapa abad setelah zaman Arthurr, sehingga hubungannya tidak jelas.
Biara Glastonbury adalah situs penting Arthurian lainnya. Para biksu mengaku telah menemukan makam Arthurrdan Guinevere pada tahun 1191, yang ditandai dengan salib timah. Meskipun salib dan tulangnya telah hilang, hal ini membantu mempopulerkan Glastonbury sebagai Avalon dari legenda. Arkeologi modern belum membuktikan keberadaan kuburan tersebut. Tempat-tempat lain seperti Kastil Cadbury di Somerset dan Kastil Berry Pomeroy di Devon telah memberikan beberapa bukti adanya penghuni pada abad ke-6, namun sekali lagi tidak ada yang secara pasti terkait dengan Raja Arthurr.
Meskipun situs-situs ini menunjukkan tempat tinggal dan benteng dari Inggris pasca-Romawi, bukti arkeologis tentang Arthurrmasih sulit dipahami. Bukti fisiknya lemah dan terbatas pada jejak pemukiman yang mungkin ada pada masa Arthurr. Tidak ada artefak atau sisa-sisa Arthurryang tak terbantahkan yang ditemukan. Namun, arkeologi memberikan petunjuk menarik tentang Inggris pasca-Romawi yang membantu menghidupkan legenda Arthurian.
